National Elephant Day

Auf der Fahrt haben wir ein großes Plakat gesehen, das auf den National Elephant day in Lampang hingewiesen hat. So beschlossen wir am 12.3. uns in Richtung Lampang aufzumachen. Mit dem Bus ab Chiang Mai gar kein Problem, der fährt alle Stunden. In Lampang angekommen einen Taxifahrer zu finden, der uns zum Tip Inn guesthouse führt stellt sich dann schon wesentlich schwieriger dar. Irgendwie können wir uns dann aber doch verständlich machen. Und wir werden in der richtigen Gegend, aber bei einem GuestHouse das anders heisst abgesetzt. Chita guest House Zimmer um 350 – 500 Baht. Wir nehmen das bessere und uns ist schon bei der Ankunft heiß. Als besondere Attraktion gibts hier die Holzkutschen mit welchen man sich durch die Stadt führen lassen kann und wieder unzählige Tempel. Wir machen uns also nach einem Shake am Fluß auf die Suche nach so einer Kutsche.

Wir wandern und es wird immer heißer. bis wir dann endlich am Straßenrand eine stehen sehen. In der Hitze und bei der Freude drüber doch noch eine gefunden zu haben haben wir uns das arme Pferdchen erst angesehen, nachdem wir schon unterwegs waren.

Unser Rat für die Nachkommenden. vermeidet Lampang, da gibts nichts zu sehen. Am nächsten Tag in der Früh allerdings sind wir dann mit dem lokalen Bus wieder 30 km zurückgefahren um den national Elephant day im Elephant Conservation Center zu besuchen.
Komisch war es dann schon, als wir die Einzigen waren, die neben der Straße beim Conservation Center ausgestiegen sind. Aber immerhin sind ein paar prächtig geschmückte Wagen vorbeigefahren, so dass wir wussten, das wir am richtigen Weg sind. Wir sind halt einfach einmal die Straße reinmarschiert. Den Wegweisern gefolgt und immer wieder von Autos überholt worden, Fußgänger waren da keine. Irgendwann hat sich dann ein uniformierter unserer erbarmt und einen Pickup aufgehalten, der uns dann auf der Ladefläche die letzten Kilometer mitgenommen hat.
Am Festplatz waren Sesselreihen unter Schatten spendenden Zelten aufgestellt und uns wurden auch gleich Sitzgelegenheiten angeboten. Es war gerade eine Zeremonie im Gange bei der eine Reihe Mönche die auf so einer Art Ehrentribüne saßen Gebete vortrugen. Denk ich mir halt, verstanden hab ich ja nix.

Irgendwann habe ich dann bemerkt, dass die Fotographen sich auf etwas hinter uns konzentrierten und dort eine schier Endlose Reihe Elephanten auf uns zukommen gesehen. Wirklich beeindruckend. Wir haben noch nie so viele Elephanten auf einem Fleck gesehen.
Es wirkte wirklich ehrwürdig, wie sie sich da langsam fast irgendwie schwebend in einer langen Reihe auf uns zubewegt haben, jeder mit seinem Mahout am Rücken. Die Mönche haben inzwischen auf einem erhöhten Podest Position bezogen um die Spendenkörbchen, welche die Elephanten mitbrachten entgegenzunehmen und den Segen zu erteilen.
Danach gabs dann den Einzug des Festumzuges mit bunten Fahnen, prächtig geschmückten Wagen und festlich gekleideten Gruppen die unter lautem Trommelgewirbel auf dem Platz einmarschierten.

Und zum Abschluss konnten wir dann noch zusehen, wie die Elephanten mit einem festlichen Mal belohnt wurden. Sie durften die festlichen Gabentische dann nämlich verzehren.

Für den Rückweg suchen wir uns diesmal selber einen Pickup der uns zur Straße mitnimmt und hatten schon beim 2. Glück. Auch bei der Bushaltestelle mussten wir nicht zu lange warten und ein großer klimatisierter Bus nahm uns mit zurück nach Lampang, wo wir unser Gepäck schon am Busbahnhof für die Weiterreise nach Ayutthaya eingelagert hatten.